Montmédy et Vauban
Que l’on vienne de Gaume, de Stenay ou de Longuyon, on est chaque fois impressionné par la masse des fortifications établies sur le promontoire qui domine Montmédy.
On pense que, dès l’avènement du Comté de Chiny au Xe siècle, le site a été fortifié. Une tour, sans doute semblable à celle qui a été découverte à Montquintin, surveillait la vallée de la Chiers. Au XIIIe siècle, Arnould III, comte de Chiny fait construire un château fort au sommet du promontoire avant de faire de Montmédy la capitale du comté. Au XIVe siècle, le comté passe aux mains de Wenceslas de Bohème, duc de Luxembourg, avant de devenir successivement bourguignon, autrichien et espagnol. C’est Charles- Quint qui entreprend les premiers véritables travaux de fortification du site, à partir de 1545. Comme Montmédy est alors possession des Pays-Bas espagnols, c’est la France que surveille la forteresse.
Jean d’Allamont, Héros de Montmédy:
En 1657, Louis XIV, jeune roi de France de 19 ans, met le siège devant Montmédy pour tenter de faire sienne cette placeforte stratégique. Les 756 hommes de la place vont résister durant huit longues semaines face aux 25.000 hommes du roi de France massés au pied des fortifications. Le gouverneur de la place, Jean d’Allamont, y laissera la vie. Il faudra la signature du Traité des Pyrénées, en 1659 pour que Montmédy, Marville, Damvillers, Yvois-Carignan et Chauvency-le-Château soient rattachés à la France. Virton restera au comté de Chiny. Vauban va entreprendre de faire du royaume de France une sorte de pré carré, en fortifiant toutes les frontières. Dès 1698, il adresse un mémoire au Roi Soleil, relevant un certain nombre d’aménagements à apporter au site de Montmédy. Tous ne seront pas effectués. Ce sont ces aménagements que l’on peut encore voir aujourd’hui. L’ensemble des fortifications a fait l’objet d’une patiente et minutieuse restauration. On se rend ainsi mieux compte de l’ampleur des travaux entrepris au début du XVIIIe siècle.
Jules Bastien-Lepage, artiste sensible et exceptionnel:
Ne manquez pas de rendre visite au Musée Jules Bastien-Lepage, établi à Montmédy-Haut. Bastien Lepage voit le jour en 1848 à Damvillers. Après être passé par l’atelier du peintre Cabanel, artiste adulé du Second Empire, notre meusien se révèle très vite peintre de la vie rurale : il aime travailler près des paysans, les suivre dans leurs occupations quotidiennes. Il meurt trop tôt, à 36 ans,
en 1884.
Comprendre les fortifications:
La Meuse et partant la Gaume ont toujours été aux premières loges lorsqu’il s’agissait d’invasions. Normal quand on sait que ces terres ont constitué durant plusieurs siècles les frontières de grandes puissances centralisées. Près de 200 sites fortifiés ponctuent la région, s’échelonnant de l’Antiquité au XXe siècle avec la ligne de défense imaginée par André Maginot. Le Musée de la Fortification présente cette évolution de l’architecture militaire depuis les origines jusqu’à la toute fin du XVIIIe siècle. Iconographie abondante, choix pertinent de pièces originales et de maquettes mettent ainsi en lumière l’incessante adaptation des systèmes de fortifications aux progrès de l’armement.
Bureau du tourisme de Montmédy:
La Citadelle • BP 38 • F-55600 Montmédy
Tél. +33(0)3.29.80.15.90 • Fax. +33(0)3.29.80.06.35
E-mail : montmedy@wanadoo.fr • Web : www.montmedy.fr
Tarifs :
• Individuel adulte : 4 € – enfant : 2 €
• Groupe (min. 20 personnes) adulte : 3 € – enfant : 1,5 €
• Groupe avec guide (à partir de 10 personnes)
adulte : 5 € – enfant : 3,50 €
• Fermé en décembre et janvier.
[Edité le 30 Juillet 2010]